バクティ･ヨーガ　Bhakti yoga

インド・パキスタンの国境を接するカシミール地方はイスラム教徒が８割をしめていてパキスタンの帰属を希望しているのにインド領なために紛争が絶えない地域だ。カシミールのラダックにはチベット仏教を奉ずるラダック人がいてカシミール州からの独立を求めているのでこの地域は複雑な問題を抱えている。

もともとインドにはイスラム教徒はいなかった。インドにいる３億人におよぶイスラム教徒のほとんどはヒンドゥー教や仏教を信じていたインド人がイスラム教に改宗した子孫である。無理矢理改宗されたかといえばそうでもないようだ。今でも低位カーストが改宗する理由はカースト制度の否定にある。ヒンドゥー教からの改宗がカースト制度から逃れることでの社会的地位の向上にあることははあきらかだ。

７世紀後半からヒンドゥー教が優勢なころ、仏教徒がヒンドゥー教に吸収された場合、最下級のカーストに落とされる運命にあった。そのため、北西インドではヒンドゥー教の軋轢から逃れるためすすんでイスラム教へ改宗した仏教徒が多かったのではないかとされている。いずれにしてもガンダーラに栄えた仏教は完全に姿を消してしまった。現在でも保守的なヒンドゥー教の地域ではマイノリティーのキリスト教徒や仏教徒は低位カーストと同様にみなされる。

「バクティをもって私を愛する人は、たとえ極悪人であっても善人と見なされ、たとえシュードラであっても、最高の世界、私のもとに至るであろう。私は万物に対し平等である」とバガヴァッド・ギーターにかかれていることもあってか低位カーストに対して同情的なのはヴィシュヌ派の人々だったようだ。